“敵人。”
不知是誰說過，每個男人成長的道路上都需要一個強大的死敵，成長沒成長約納不知道，此刻他算是體會到了芒刺在背的別扭感覺。自從偷襲受挫之後彌亞斯像是變了一個人，眼神又冷漠又怨毒，看得人心裏發慌，在走廊裏擦身而過的時候占星術士都不敢背對他，總覺得白袍牧師會隨時掏出刀子來從背後給他狠狠一擊。
然而他猜測的種種衝突都沒有發生，這趟旅程出奇地順利，午夜之星號星夜兼程在黃金之路上奔馳，每隔36個小時停下來補充水、食物和魔晶石，然後繼續趕路。隨著身後的巴克特裏亞越來越遙遠，眼前的風景也越來越荒涼，兩天後，道路開始變差，黃金之路結束了，一條以黃土簡單夯實的小道代替了寬闊的馬路，車子變得顛簸起來，鎮長大人唉聲歎氣地抱出一堆軟墊，在每個人屁股下麵墊了兩三個。這樣又顛了兩天，當大家都習慣了有規律的震動的時候，氣溫卻突然升高，熱得人不停流汗，外麵一絲風都沒有，空氣像是凝固了一樣。
約納望著窗外飛速掠過的半死不活的椰子樹，手裏緊緊握著一個光滑的金屬球體，冰冷的金屬被他的體溫加熱，摸起來像個煮熟的雞蛋。這是臨行前哈裏瑪雅親王送給他的餞別禮物，據說是個以蒸汽動力驅動的遠距離聯絡器，但可靠性比較低，在人品爆發的狀態下十次通訊大約能成功一次。占星術士時刻期待這個金屬蛋震動發聲，帶來他夥伴的消息，可從上車以來它就沉默著悄無聲息。
“瞧，那邊有個人呢。”阿賽指著窗外，“好像兩天沒看到人影了。”
“喔。好吧，是個女人。”約納沒精打采地應道。
從酷熱幹燥的無盡沙海和大戈壁吹來的北風收到山脈阻隔，在黃金之城形成濕潤的氣旋，給巴克特裏亞周圍帶來宜人的熱帶氣候。但再向東南方行進，北風被丘陵阻隔，進入一片幹旱無風的無人地帶，這裏缺乏農作物生長的氣候條件，也幾乎沒有什麽人類聚居地，直到接近吠陀國國境，來自東方大陸的偏東風才會帶來寶貴的濕潤空氣，那裏沿著國境線散布著幾十個珍珠一樣富足的城市，特立獨行的埃克巴塔納也正在那裏等候領主的到來。
“阿賽，我才想到，埃克巴塔納根本就不是吐火羅的領土，萬一那些粉帽矮人不聽我的話，這個男爵的頭銜豈不是拿來搞笑的？”占星術士抱怨道。
“安啦，約納兄。”東方人很好地完成著安慰17歲少年的任務，“你有個撒手鐧哩，隻要把瓶中的精靈掏出來偷偷放幾個空間魔法，那群機械狂人一定會認為你是初代占星術導師的徒子徒孫，對你叩頭還來不及呢。”
“我就是他的徒子徒孫呀，雖然學習的不是同一種星際線……”約納有點沒信心地說。
“欺騙那些無辜的弗洛勒斯人嗎？……我喜歡。”翹著二郎腿坐在約納肩頭的小乖說，“不過去你的東方大屁股！老娘是高貴的魔法精靈，什麽叫‘從瓶子裏掏出來’？” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>