端拱二年，寇準曾奏事殿中，極利害。由於忠言逆耳，皇帝聽不進去，生氣地離開了龍座，轉要回內宮。寇準卻扯住皇帝的衣角，勸他重新落座，聽他把話講完。此事比當年趙普將太祖撕碎地奏折重新貼好呈上之舉，更為大膽。皇帝雖然當時極怒，事後回想，卻是十分讚賞寇準，高興地說：“朕得寇準；如唐皇帝得魏征。”他終於得到了自己的“趙普”。
但是寇準此人，自負極甚，皇帝待他有知遇之恩，他自是傾心相報，餘者在他的眼中，卻皆是不屑一顧，因此得罪人甚多。
淳化寇準任樞密陸軍直學士，時年春季大旱，皇帝召集近臣詢問時政得失。群臣多認為是天數所致，寇準卻忽然道：“天人感應，今年旱災，是上天對朝廷刑罰不平的警告。”皇帝大怒，拂袖生氣地轉入禁中，過了半刻，心中思量寇準的話必有根據，就召問寇準朝廷的刑罰怎麽不平？寇準回答說：“請將二府大臣都叫來，我當麵解釋。”
當二府大臣被召進來時，還不知道是怎麽回事，寇準卻拿出兩樁卷宗來，道：“臣近日接到這兩樁受賄案的卷宗，發現王淮貪贓，錢以千萬計，僅被撤職仗責，前些時日卻又恢複了原職；而情節較輕的祖吉，卻被處以死刑。”
皇帝震怒：“這是怎麽回事？”寇準從容地道：“隻因為王淮的哥哥就是參知政事王沔大人。”皇帝當即責問王沔，王沔嚇得魂不附體，連連謝罪。皇帝喜寇準肯直言進諫，過得不久，便任命他為左諫議大夫、樞密副使，後又改為同知樞密院事，開始直接參預軍國大事。不料寇準一接手樞密院之事，便與樞院知院張遜也大鬧幾場。他與王沔張遜作對，卻將兩府中人得罪了大半。後來因為開寶皇後宋氏去世後，皇帝不肯依禮而葬的事，又發作立皇儲之議的人。群臣都不敢作聲，隻有寇準卻犯顏直諫，惹怒皇帝，牆倒眾人推，他得罪的人太多，因此就被貶至青州去。
寇準被貶的原因雖然有許多，但最明麵上的理由就是議立皇儲之事，所以當皇帝忽然提起：“寇準去了青州，怎麽都不想我，都沒給我寫信？”
此後就有呂蒙正上奏，皇帝準了，寇準就被召回京師。
寇準剛從青州還朝，立刻入內覲見皇帝。他走進睽別一年之久的大慶宮中，眼見著簷上魚沼飛梁，心中竟恍有隔世之感。
夏承忠引著寇準入內，寇準進入殿中，卻不見皇帝。心中正是奇怪之時，聽得屏風後麵水聲淙淙，隱隱透著一股藥氣來。過得片刻，見有宮人捧著玉盆倒退而出，走過寇準身邊，聞得這藥氣更重。
寇準心頭狂跳，不安之意重濃。此時卻聽得皇帝咳嗽一聲，道：“寇準怎麽還沒到嗎？”寇準連忙跪前一步，道：“臣寇準叩謝皇恩。”聽得皇帝道：“撤了屏風。”寇準抬起頭來，卻見皇帝家常衣著，赤著雙足倚在榻上，腳上仍可見剛剛泡過藥水的痕跡。
皇帝慵懶地笑道：“你如何這般遲才來？”
寇準叩首道：“臣望帝都，亦如久旱之盼雲霓，隻是臣是被貶之人，未曾奉詔不敢擅回京城。”
皇帝淡淡一笑，道：“平身，賜座！”
寇準慢慢地坐下，不知怎麽地，他心中似有一種預兆，今天的會見，絕不尋常。此刻皇帝的態度越是輕鬆，他的心情卻越發地沉重起來。
皇帝掀衣隨意指著自己的雙足道：“朕這腳，一到了冬天，越發風濕冬瘡什麽都來了。前些年泡泡藥水，倒也好些，如今卻越發地厲害起來。唉，真是老了。”
寇準站了起來，肅然道：“官家足疾，社稷何曾不是足疾呢？”
皇帝微微一笑：“寇卿此言何意？”
寇準恭敬地拱手道：“神器未托，怎麽不是社稷的足疾呢？”
皇帝大笑，振衣而起道：“以卿之見，朕諸子中，何人可以付神器者？”
寇準心中狂跳，臉上卻不露出聲色來：“陛下為天下擇君，謀及婦人、中官，不可也；謀及近臣，不可也；唯陛下乾綱獨斷，擇所以副天下望者。”
皇帝收了笑容，屏退了左右，低頭沉吟許久，這才徐徐道：“襄王如何？”
寇準隻深奧一顆心似要立刻蹦出了胸腔來，他來之前，隱約猜到皇帝心中為皇儲之位而猶豫，再見皇帝示以足病，更是試探著指出“神器何托”的大事來，此時見皇帝終於提出了人選。忽然間有一種說不出的恐懼來，大宋皇儲的決定，竟然真的就在今天自己的三言兩語中塵埃落定了嗎？皇帝看似閑閑地一句話，然而此時他的神態越是輕鬆，越知道這件事在他的心底思慮已久，隱藏已久了。
寇準強抑內心的慌亂，退後一步，顫聲道：“知子莫若父，聖心既認為襄王可以，請早作決斷！”
皇帝點了點頭：“你出去罷！”
寇準恭敬地磕頭退出，在退出房門的最後一刻，他看到皇帝閉目向後倚去，神情之間似放下了一件大事，那一刻間竟是說不出來的疲憊之態畢現。
隻是那一刹那而已，寇準卻看到了。
退出大慶宮，寇準走了兩步，忽然間隻覺得手足酸軟，他勉勵扶著廊柱站定，時值深秋，他卻發現全身上下，竟不知何時已經被冷汗濕透了。
次日，聖旨下：襄王元侃，賜名恒，即日起改封為壽王，兼任開封府尹。大赦天下，除十惡、故謀劫鬥殺、官吏犯正贓外，諸官先犯贓罪配隸禁錮者放還。
同日，以左諫議大夫寇準參知政事。正式入中樞，為副相。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)