吳姬彎腰，柔聲教著他的兒子，聲音裏有掩飾不住的一絲緊張。
英珍遲疑了下，終於小聲地叫道：“哥……哥哥……”
冬子也蹲到了他的麵前，用一種我從未聽過的仿佛大人般的語調溫柔地應了他，伸手握住他的手。
“姨母，求您幫我收留他。等我長大，我一定會報答您的。”
他跪到我的麵前，恭恭敬敬地這樣說道。
我在他的眼睛之中看到了一絲熟悉的光芒。
冬子，他原來不隻是悠的孩子，他的身體裏，還有另一半的血液來自他的父親英布。而這一點，直到這一刻我仿佛才驚覺——而命運這隻反複無常的手，又會將他腳下的人生之路鋪向何方？
這個疑問並未困惑我太久，到了這一年的深秋，謎底就在我的眼前緩緩鋪陳而開。
***
這是一個風雨交加的深秋之夜，天黑得幾乎伸手不見五指。就在這樣一個本該圍爐擁衾的深夜，我獨居的軑侯府中，又來了一位不速之客。
她是魏媼。
她已經老得像一棵衰敗的樹，全身濕透，花白的亂發隨了雨水緊緊貼在布滿褶皺的額頭上。進入內室的時候，身後地上拖出一道長長的水漬。
“夫人，求你再幫我女兒一次！”
她一開口，直接就這樣說話，盡管牙關還在瑟瑟發抖。
我很快就知道發生了什麽。
她的女兒薄姬，地位並未因為生下劉邦的第四子而得到實質改變。劉邦將她母子拋之腦後，數年未召一麵。前頭的幾年，母子二人一直在掖庭一角中默默度日，甚至連宮女也敢欺侮他們。直到五年之前，劉恒三歲的時候，薄姬在魏媼的謀劃下去見呂雉，請求予他母子二人一個歸置之地。許是後宮之中，薄姬母子太過不起眼，這一請求竟得呂雉首肯，隨口一句便封了劉恒為代地之王遷去封地。薄姬母子就這樣僥幸躲過了接下來數年後宮之中的腥風血雨，安穩度日，直到一個月前，長安來了信報，急召劉恒入朝。薄姬不知是禍是福，但也隻能帶著兒子，在母親魏媼和後來找到的失散多年的兄弟薄昭的陪同下，戰戰兢兢地踏上了前去長安的路。誰知未行及半路，便連續遭到一夥扮成流寇的殺手的刺殺，所幸薄昭帶了護衛拚死相救，才數次僥幸逃脫。向沿途官府求助，屬官不是避而不見便是推諉敷衍，薄姬一行隻得迂回改道逃命，最後折入長沙國的境地。
“當日身邊帶出的護衛已全死，昨夜我兒拚死殺了最後一個跟蹤而來的賊人，卻身負重傷。代王自小體弱，哪勘這般驚嚇折磨，發燒不止。既誤入長沙國之境，想來也是天意，老身想起夫人素有仗義之舉，隻得再次冒昧上門。曉得夫人在此地可一手遮天，求夫人再予援手。代王他日若有出頭，必定厚報……”
魏媼後麵在說什麽，我已經沒去聽了。
這是漢十一年的天空，我知道劉邦大約就要不久於人世了。或許在病體纏綿將死之時，人的心腸也終於會變得柔軟一些，他終於想起了那個自出生起便沒怎麽見過的兒子，竟想見他一麵了。
魏媼沒有提那群追殺的人到底來自何方。但我和她其實都明白，除了呂雉，還會有誰需要對一個不過八歲的孩子痛下殺手？當年她的眼中可能看不到那個默默躲在掖庭一角的孩子，但是現在，在劉邦將死的這種微妙時刻，任何一個身體裏流了劉邦血液的孩子，都將可能會是她的敵手，哪怕這種可能微乎其微。以她的性子，必欲除之而後快。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>